Progress / Vooruitgang

Picture source

“Progress lies not in enhancing what is, but in advancing toward what will be.”

Khalil Gibran

Progress is the movement towards some destination. No progress can be made if there is no development towards an improved condition. Think of where humanity was 50 years ago, and where we are now – that is progress. Now ask yourself, is progress a good thing? Thor Heyerdahl is of the opinion that progress is humanity’s ability to complicate simplicity. That is very true because with progress comes an erosion of that which was once simple. Glance back 50 years again, and you may agree.

But then George Bernard Shaw reminds us of something, namely that there is no progress without any change, and those who cannot change their minds, cannot change anything, so there will be no progress. Even Benjamin Franklin echoed this sentiment when he said that without continual growth and progress, such words as improvement and achievement and success have no meaning. Yes, indeed, humankind progressed greatly over the past few millennia, especially in the field of technological progress. It is, however, so true that many yearn back to the old days when things were simpler and less in abundance than they are nowadays.

In this regard, keep Franklin D. Roosevelt’s words in mind when he said that the test of our progress is not whether we add more to the abundance of those who have much, it is rather whether we provide enough for those who have little. I do hope that your sense of progress is in line with that of Roosevelt. A final thought for the day comes from the mind of Auguste Comte, who said that the sacred formula of positivism is the following: love as a principle, order as a foundation, and progress as a goal.

I think that progress complicates simplicity?

Making life demanding for you and me?

But progress is necessary for growth,

so we will have to entertain both.

b * a

------------------------------------- ∞ -------------------------------------

“Vooruitgang lê nie in die verbetering van dit wat is nie, maar in die vorentoe gaan na dit wat sal wees.”

Khalil Gibran

Vooruitgang is die beweging in die rigting na een of ander bestemming. Vooruitgang kan nie gemaak word sonder dat daar nie een of ander ontwikkeling na ‘n verbeterde kondisie plaasvind nie. Dink maar net aan waar die mensdom hulself 50 jaar terug bevind het, en waar ons vandag is – dit is vooruitgang. Vra jouself nou die vraag af, is vooruitgang ‘n goeie ding? Thor Heyerdahl (‘n Noorweegse avonturier en etnograaf) is van mening dat vooruitgang die mensdom se manier is om dit wat eenvoudig is, te kompliseer. Dit is tot ‘n sekere mate baie waar wat hy sê, want met vooruitgang kom ‘n erosie van dit wat eens simplisties was. Dink maar weer terug aan hoe dinge 50 jaar gelede daarna uitgesien het, en jy mag net dalk saamstem.

George Bernard Shaw herinner ons aan ‘n ander insig, en dit is dat geen vooruitgang sonder enige verandering kan plaasvind nie, en dat diegene wie nie hul denke kan verander nie, nooit enigiets kan verander nie, wat tot gevolg het dat daar geen vooruitgang by hulle sal wees nie. Selfs Benjamin Franklin weergalm die sentiment van Shaw as hy sê dat woorde soos verbetering en prestasie, geen betekenis sonder voortdurende groei en vooruitgang sal hê nie. Inderdaad, die mensdom het gedurende die laaste paar millennia ontsettende vooruitgang getoon, veral op die gebied van tegnologiese vooruitgang. Dit is egter ewe waar dat so baie mense, te midde van hierdie vooruitgang, hunker na die dae toe dinge meer eenvoudig was en ons nie so gebombardeer was met alles wat vandag tot ons beskikking is nie.

In hierdie opsig vra Franklin D. Roosevelt dat die toets van ons vooruitgang gemeet moet word nie aan hoeveel meer ons kan byvoeg tot die oorvloed wat ons reeds het nie, maar eerder dat dit gemeet moet word aan hoeveel ons aan diegene gee wie minder as ons het. Ek hoop en vertrou dat die waarheid van Roosevelt se woorde by jou inslag sal vind. My vraag is, is jou strewe na vooruitgang en die omhelsing van dit wat vooruitgang bied, net op jou eie verryking gemik, of strewe jy na vooruitgang wat die wêreld vir almal ‘n beter en meer simplistiese plek sal maak? Werk jy maar die antwoord vir jouself uit! ‘n Finale gedagte, hierdie keer uit die mond van die Franse filosoof, Auguste Comte, wie sê dat die heilige formule vir positivisme, die volgende is: beoefen LIEFDE as ‘n beginsel, ORDE as ‘n fondasie, en VOORUITGANG as ‘n doelwit.

Probeer om nie te stagneer nie, en wanneer jy wel vooruitgang nastreef, doen dit op so ‘n manier dat dit nie ‘n verbrokkelende uitwerking op jou en andere het nie.

Ek dink dat vooruitgang dinge maklik kan kompliseer,

En dit maak die lewe veeleisend vir albei van ons.

Vooruitgang is egter nodig, ons kan dit nie keer,

Al is dit vir jou ‘n bron van renons.

b * a