“Excess
generally causes a reaction, and produces a change in the opposite direction,
whether it be in the seasons, or in individuals, or in governments.”
Plato
What is excess? It is the amount of more than what is
truly necessary, permitted or desirable; it is actually the lack of moderation.
If you read my blog post on the 21st of March, you may recall that I
briefly discussed moderation as a concept in our lives. Remember what Plutarch said around 120 BCE: “Know thyself, nothing too much; upon these
all other precepts depend.” The question remains: Why do we continue
to accumulate more than we need? I am so glad to see that there are many who
choose moderation above excess, and it also warms my heart to see this topic
more and more in the open media. There is, for example, this must-see German
movie that portrays two friends (living excessive lives) who enters into a 100
day bet. They start the first day naked, with no possessions at all, not even
clothes, and every day they are allowed to take one item from all the things
they accumulated. This exercise showed them which items, after the 100 days,
truly mattered. The movie’s name is 100 Things / 100 Dinge (2018). One
argument you will lose is trying to convince me that we do not live in a
culture of excess. There are enough statistics reflecting the immense increase
in possessions, compared to 50 years ago. More toys that a child can even play
with, more shoes and dresses that are necessary, and so we can continue. It is
this culture of excess that drives the accumulation of garbage, the increase in
pollution and planetary resource exploitation. THINK before you buy a new
dress, new shoes and new toys… Charles Dickens once said that even vices may be
seen as virtues whenever they are taken to the levels of excess. The Roman
statesman and philosopher, Seneca, also said that it is the sign of
a great mind to dislike greatness and to prefer things in measure, rather than
things in excess. Is it wrong to have things? Absolutely not, and I have said
this many times, and Voltaire reminds us to: “Use, do not abuse... neither
abstinence nor excess ever renders a man happy”. So I think that it is safe
to make the following a golden rule in life: DO NOTHING IN EXCESS. Do not
accumulate if you do not need anything. The Roman poet and satirist, Horace,
who lived a generation before Seneca, warned us that if we are clogged with
yesterday’s excesses, the body will drag the mind down with it. Moderateness is
of utmost importance, we should not let the scale tip over to the side of
excess, nor of pauperism. I believe that your sanity will know where to draw
the line, and this is where I draw the line.
You can
truly live a full life with less,
but
then you have to cut on the excess.
Just
imagine the harmony in a nation
where
we all live with a mindset of moderation.
-------------------------------------
∞ -------------------------------------
“Oormatigheid
het gewoonlik ‘n reaksie tot gevolg wat ‘n verandering in die teenoorgestelde
rigting teweegbring, hetsy dit in seisoene, individue, of in regerings is.”
Plato
Wat is oormaat? Dit is wat meer is as dit wat werklik
nodig is, hetsy dit toegelaat of begeer word. Dit is, in korte, die gebrek aan
matigheid. As jy my bespreking op die 21st Maart gelees het, sal jy
onthou dat ek kortliks daar matigheid in ons lewens bespreek het. Kan jy onthou
wat Plutarch reeds hier rondom 120 BCE
gesê het? “Ken jouself, niks in oormaat
nie; op hierdie berus alle ander leringe.” Die vraag hang steeds in die lug:
Waarom bly ons meer opgaar as wat ons nodig het? Is ek verkeerd? Het jy
al gaan stilstaan en kyk na alles wat jy besit? Dit maak my hart nietemin bly
dat daar wel diegene is wie matigheid bo oormaat verkies. Het iemand nie tereg gesê “minder is meer” nie? In elk geval,
ek merk dat matigheid as konsep ook meer blootstelling kry in die openbare
ruimte. Ek het enkele dae terug ‘n puik Duitse film gekyk wat ek verseker kan
aanbeveel. Die film se naam is 100 Things / 100 Dinge (2018), en dit handel oor
twee vriende wie lewens van oorvloed leef. Iets gebeur en hulle gaan ‘n
weddenskap aan dat hulle vir 100 dae sonder AL hulle aardse besittings kan
klaarkom. Hulle is egter geregtig om elke dag EEN item van hul opgegaarde
besittings by die van die vorige dag s’n te kan voeg. Op die eerste dag begin
hulle poedelnakend, en na 100 dae is dit insiggewend om te sien wat vir elkeen
regtig van waarde is. Nou kyk, een argument wat jy nie gaan wen nie is om my te
probeer oortuig dat ons NIE in ‘n kultuur van oormaat leef nie. Daar is genoeg
statistieke en navorsing wat sal wys dat ons vandag ontsettend meer besit as 50
jaar gelede. Meer speelgoed waarmee ‘n kind kan speel, meer skoene en rokke wat
‘n man/vrou werklik nodig het, en so kan ek aangaan. Dit is hierdie kultuur van
oormaat wat die opgaar van vullis, die toename in besoedeling, en die uitbuiting
van ons planeet se skaars hulpbronne, aandryf. DINK daarom alvorens jy nuwe
skoene, rokke, speelgoed, of wat ookal koop… Charles Dickens het eens gesê dat selfs ons deugde, wanneer dit in
oormaat gedoen word, ‘n ondeug kan word. Die Romeinse staatsman en filosoof,
Seneca, het gesê dat dit ‘n
teken van ‘n groot verstand is om ‘n afkeer in grootsheid te hê en om eerder dinge in goeie mates te
verkies, as om dit in oorvloed te hê. Onthou, ek sê nie dit is
verkeerd om goed te hê nie, ek
het dit al so baie gesê, en Voltaire sê dit ook: “Gebruik, moet nie misbruik nie... nog onthouding
nog oormatigheid kan ‘n mens gelukkig maak nie”. Ek dink dit is veilig om
eerder die volgende jou lewensfilosofie te maak: DOEN NIKS IN OORMAAT NIE. Moet
dit nie aanskaf en opgaar as jy dit nie regtig nodig het nie. Die Romeinse digter
en satirikus, Horace, wie ‘n generasie voor die van Seneca geleef het, het ons
gewaarsku dat as ons gehinder word deur gister se oormaat, ons verstande saam
met ons liggame afgetrek sal word. Die punt is, matigheid is uiters belangrik. Ons
moet nie toelaat dat die weegskaal oorkantel na die kant van oormaat of na die
kant van armlastigheid nie. Ek glo dat jou gesonde verstand jou sal wys waar om
die lyn te trek, en gepraat van lyne, dit is hier waar ek nou die lyn trek.
Jy kan
beslis ‘n voller lewe leef met minder goed.
Komaan,
sit neer jou voet!
Oormatigheid
is net een ondraaglike konsternasie,
Maar matigheid – dit is
‘n wen-wen situasie.
Comments
Post a Comment