Courage / Moed

Picture source

“It isn't life that matters! It is the courage you bring to it.”

Hugh Walpole

Life does indeed matter! What’s wrong with you Walpole? Well, the question I will be asking you today, is: Where does your courage proceed from? Does it proceed from vanity, fanaticism, pride, insensibility, or maybe anger? Courage may proceed van various facets, but what is courage? The Hungarian novelist and essayist, George Konrád, says that you take a few small steps which you believe are right, and then you wait. If there is no reaction, you take another step: courage, to him, is only an accumulation of small steps. Courage may also entail doing without witnesses what you would be capable of doing while the world is looking on. Nonetheless, many people consider courage to be the resistance to fear, the mastery of fear, and not the absence of fear. This brings me to my main point – courage does not only lie in your acts, but more so, in your thinking. The motto of the enlightenment read: Sapere Aude! It meant: Have the courage to use your own intelligence, your own understanding. I appeal to you to have the courage to think for yourself, and to have the courage to do and say whatever you want to do and say, as long as it is moral and ethical and not hurtful to others.

Tender-handed stroke a nettle,
And it stings you for your pains;
Grasp it like a man of mettle,
And it soft as silk remains.

Aaron Hill

------------------------------------- ∞ -------------------------------------

“Dit is nie die lewe wat saak maak nie! Dit is die moed en dapperheid wat jy daarheen bring.”

Hugh Walpole

Nee, komaan Hugh, natuurlik maak die lewe saak, maar toemaar, ons verstaan wat jy prober sê. Die vraag op my lippe vandag, is die volgende: Vanwaar bekom jy jou moed om dinge te doen? Spruit dit voort uit verwaandheid (ydelheid), fanatisme, trots, gevoelloosheid, woede of dalk vanuit ‘n gesonde oordeel? Die punt is, dapperheid en moed mag voortspruit vanuit vele fasette, maar wat is moed? Die Hongaarse skrywer, George Konrád, meen dat moed as volg werk: jy neem ‘n paar treetjies, treetjies wat jy glo die regte treetjies is, en dan wag jy. As daar geen reaksie op jou treetjies is nie, dan neem jy nog ‘n paar – moed en dapperheid is derhalwe niks anders nie as die opeenhoping van treetjies.

Moed en dapperheid mag ook met iets anders te make hê. As jy vreesloos genoeg is om dit te doen wat jy doen wanneer niemand kyk nie, ook te doen wanneer almal kyk, dan word jy geag dapper en vol moed te wees. Dapperheid is egter nie net die afwesigheid van of weerstand teen vrees nie, maar ook die te bowe kom daarvan. My laaste punt, en sekerlik die belangrikste punt wat ek wil maak, is dat moed en dapperheid nie net te vinde in optrede is nie, maar veel eerder te vinde is in jou durf en daad om jou denke te gebruik. Die slagspreuk van die Verligtings Era het gelui: Sapere Aude! Dit beteken: Wees dapper om jou eie intelligensie en begrip te gebruik. My versoek is eenvoudig – mag jy genoegsame moed en dapperheid hê om vir jouself te dink en om sonder vrees te doen en te sê wat jy ookal wil, solank wat jy doen en sê nie andere leed berokken nie.

Sapere Aude! Dit is steeds ‘n gepaste leuse.

Al wat jy hoef te doen is – maak die keuse!
Wees gevul met moed en dapperheid,
want in goeie tyd, maak ons hierdie wêreld weer goed.